Degerfors IF tar emot Västerås SK på negativ kvalplats. Klubbchefen Joakim Ekblom säger att ekonomin tål Superettan, medan TV4:s Alexander Axén efterlyser kontinuitet.
Degerfors IF tar emot Västerås SK på Stora Valla på onsdag med fem omgångar kvar av Allsvenskan och laget på negativ kvalplats. Inför matchen har två röster präglat bilden av klubbens läge: klubbchefen Joakim Ekblom, som säger att ekonomin tål en nedflyttning, och TV4:s expert Alexander Axén, som riktar kritik mot hur laget hanterats den senaste tiden.
Utgångsläget är pressat. Efter 1–2 hemma mot Kalmar FF och 0–4 borta mot BK Häcken har Degerfors IF två raka förluster. Laget har två poäng upp till Kalmar FF på säker mark och en poäng ned till Örgryte IS på direkt nedflyttningsplats. Den senaste segern kom den 5 september, då Halmstads BK besegrades med 2–0 hemma.
Klubbchefen: ingen kris vid nedflyttning
I en intervju med Värmlands Folkblad säger Joakim Ekblom att klubben arbetar efter parallella scenarier, ett för fortsatt spel i Allsvenskan och ett för Superettan. Han ser inget behov av krisåtgärder om laget skulle åka ur, och det finns ingen beslutspunkt om personalneddragningar. Kostnaderna ska i stället anpassas om Degerfors IF spelar i Superettan nästa år.
Det ekonomiska tappet är ändå tydligt. De centrala intäkterna från tv- och spelavtal ligger på omkring 19 miljoner kronor i Allsvenskan, och en nedflyttning skulle sänka dem med cirka nio miljoner. Ekblom beskriver ändå ekonomin som stabil, med växande omsättning och eget kapital. Spelarförsäljningar ses inte som ett måste vid en degradering, även om köp och försäljningar enligt klubbchefen är avgörande för hur snabbt klubben kan utvecklas.
Publiken har hittills hållit i sig. Snittet på Stora Valla är 4 487 åskådare med tre hemmamatcher kvar, vilket kan bli det högsta sedan 1997, då snittet var 5 176. Om sportchefen Patrik Werners framtid ger Ekblom inget besked, men han betonar värdet av kontinuitet. Werner sa förra veckan till KT-Kuriren att tränaren Henok Goitom har fullt förtroende, samtidigt som truppplaneringen lagts på is i väntan på hur säsongen slutar.
Axén vill se ett fast lag
Alexander Axén säger till KT-Kuriren att Degerfors IF behöver sluta ändra taktik och startelva mellan matcherna. Han pekar på de senaste matchstarterna som det största problemet. Mot Kalmar FF låg laget under med 0–2 efter 18 minuter, och mot BK Häcken stod det 0–2 efter en kvart och 0–4 efter drygt en halvtimme.
Enligt Axén lutar Goitom för mycket åt taktiska lösningar i ett läge där trygghet och kontinuitet borde väga tyngre. Han efterlyser ett enklare spel för att komma in i matcherna och ett tydligare fokus på försvaret. Axén förespråkar dock inga förändringar i ledarstaben, uttrycker förtroende för Patrik Werner och tror att laget klarar sig om det blir kval.
Tufft program i slutspurten
Efter Västerås SK på onsdag återstår Djurgårdens IF borta, GAIS, AIK och en avslutning mot Örgryte IS som kan bli avgörande i bottenstriden. Axén beskriver programmet som tufft. Ekblom talar själv om fem finalmatcher där laget måste få ut det maximala av hela truppen.