IK Sirius åker till Kalmar FF på söndag med tre poängs ledning i allsvenskan och med Jesper Uneken tillbaka i truppen. Samtidigt är alla 800 platser på supportrarnas tåg till sista omgången i Göteborg sålda.
IK Sirius går in i söndagens bortamatch mot Kalmar FF som serieledare i allsvenskan. Efter 2–0 mot Halmstads BK i tisdags har Uppsalalaget 58 poäng, tre fler än Hammarby IF och sex fler än Djurgårdens IF, med tre omgångar kvar att spela. Matchen på Guldfågeln Arena börjar klockan 16.30 söndag 8 november.
Segern mot Halmstad bröt en svit på tre matcher utan seger, och den gav också ett besked som kan bli viktigt för slutspurten: anfallaren Jesper Uneken var tillbaka på planen.
Uneken fick en kvart mot Halmstad
Uneken, 22, kom till Sirius från PSV Eindhoven i början av juli som ersättare för Robbie Ure, som hade gjort 15 mål på 15 allsvenska matcher innan han såldes till Sevilla. Säsongen i Uppsala har dock präglats av skador. Efter debuten mot Brommapojkarna i juli missade nederländaren sex omgångar, och när han väl var tillbaka i startelvan vann Sirius tre raka matcher. Under det senaste landslagsuppehållet drabbades han sedan av en muskelbristning och missade ytterligare fyra matcher.
Mot Halmstad byttes han in i slutet och fick sina första spelminuter sedan den 19 september. Enligt Expressen ska Uneken under lördagen diskutera med ledarstaben och den medicinska staben hur mycket han kan spela mot Kalmar. Han har själv betonat att han ville vara helt återställd innan han kom tillbaka, eftersom skadan kunde ha blivit värre om han spelade för tidigt.
Tränaren Andreas Engelmark vill inte heller lova något. Han säger att Sirius får göra en bedömning av vilka risker klubben är beredd att ta, samtidigt som han konstaterar att Uneken såg bra ut när det gällde intensiteten. Engelmark medger också att det har varit tufft att vara utan både Uneken och Otso Liimatta, de två anfallsalternativ som klubben byggde på inför hösten efter att Ure lämnat.
Kalmar FF kämpar mot kvalplatsen
Kalmar FF ligger trettonde med 23 poäng, tre poäng före Degerfors IF på kvalplatsen. Laget har förlorat sina fem senaste hemmamatcher utan att göra mål. Sirius har å sin sida varit starkt på bortaplan i år med tio vinster på tretton matcher. När lagen möttes i Uppsala i maj vann Sirius med 3–2.
Hammarby IF spelar sin match i omgången redan på fredag, hemma mot IF Elfsborg, och kan därmed tillfälligt gå upp på samma poäng som Sirius. Efter omgång 28 blir det två veckors uppehåll. Sirius avslutar sedan säsongen hemma mot Djurgårdens IF den 22 november och borta mot IFK Göteborg den 29 november.
800 supportrar på tåget till Göteborg
Intresset för slutet av säsongen syns också på läktarsidan. Supporterföreningen Västra Sidan har chartrat ett eget tåg till den sista omgången mot IFK Göteborg. Enligt UNT gick försäljningen till de ursprungligen runt 450 platserna trögt i början, men efter hand fick fler vagnar läggas till. Nu, drygt tre veckor före matchen, är samtliga 800 platser sålda.
UNT beskriver det som att ett historiskt guld kan bärgas, och om toppstriden fortfarande är öppen inför sista omgången kan resan till Göteborg bli avgörande för hela säsongen.